Nun war es aber soweit und gastierten wir mit dem SK Rapid im Rahmen der UEFA Europa League beim schottischen Rekordmeister Rangers FC im Ibrox Stadium zu Glasgow. Die Stadt selbst muss man nicht unbedingt besucht haben, das Match und die ehrwürdige Spielstätte der "Gers" waren aber unvergesslich, trotz des unerfreulichen Ergebnisses, das am Ende einen 3:1-Sieg der Gastgeber brachte.
Das Ibrox (bis 1997 Ibrox Park, seither Ibrox Stadium) ist völlig aus der Zeit gefallen, gerade das macht seinen Charme aus! Beim Eingang werden Spieler, Trainer und weitere Betreuer von einem Mitarbeiter per Handschlag und "Welcome to Rangers Football Club" persönlich begrüßt, danach glaubt man eher in ein altes Hotel als in ein Stadion zu kommen. Einer Art Eingangshalle mit Wendeltreppe folgen spartanische Kabinen, alles in Holz (ebenfalls alt, aus einem 1929 ausgemusterten Schiff) und dazu enge Gänge, ein Mini-Medienbereich und eine Pressetribüne, die man nur durch den VIP-Bereich und in großem Gedränge erreicht. Die vorgeschriebene Mindestgröße für die Europa League-Gruppenphase für Medien wird wohl nicht einmal zur Hälfte erreicht, scheint aber dort jedem egal zu sein. Toll auf alle Fälle sämtliche Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter der Rangers, die sehr professionell und zudem enorm zuvorkommend und freundlich waren.
Die Stimmung so, wie man sich das klischeehaft auf der Insel vorstellt, teilweise ohrenbetäubend laut und extrem spielbezogen, wobei dort auch ein gewonnener Zweikampf frenetisch bejubelt werden kann wie anderorts ein Siegestor in letzter Sekunde. Definitiv ein Erlebnis für einen alten Fußball-Romantiker wie mich!
Hier ein paar Impressionen:
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