Belarus zum Zweiten

Im Vorjahr durfte ich mit Rapid meine erste Reise nach Weißrussland, die mit einem wunderbaren 1:0-Auswärtssieg bei Dinamo Minsk endete (mehr hier), bestreiten. Dass ich knapp neun Monate später schon wieder dorthin fliegen würde, dachte ich eher nicht, doch das Los der dritten Qualifikationsrunde zur UEFA Europa League wollte es so. Am 28. Juli stand um 20 Uhr Ortszeit das Hinspiel beim FC Torpedo (in Zhodino, einer rund 30.000 Einwohner zählenden Stadt rund eine Busstunde entfernt von Minsk) auf dem Programm.

Das Visa-Prozedere war uns allen ja schon vom Vorjahr bekannt, durch die kurze Zeit zwischen Auslosung (15. Juli und selbst da war noch nicht sicher, ob die Reise nach Ungarn oder eben Belarus gehen wird) war alles äußerst knapp, die TV-Rechte, die Torpedo an diverse Agenturen abgetreten hatte, wurden überhaupt erst zwei Tage (!) vor dem Match vergeben. Puls 4 schnappte sich diese, so kurzfristig waren aber keine Visa mehr für Mitarbeiter zu ergattern, unser Flug (erstmals seit langer Zeit machte sich nur eine Maschine mit Mannschaft, Delegation und Fans auf den Weg, was mich etwas an das "Wunder von Kazan" anno 2004 erinnerte) war zudem heillos ausgebucht. So kam es zur etwas skurrilen Situation, dass ich mit Puls4-Mikro drei Interviews mit unserem Trainer beziehungsweise Kapitän Stefan Schwab führen musste, was wenig überraschend zu einigen Reaktionen im Netz führte und vor allem unseren Spieler einen willkommenen Anlass bot, mich auf die Schaufel zu nehmen. Aber was macht man nicht alles um im Gespräch zu bleiben ;-)

Die Reise verlief recht unspektakulär, die wenig mitgekommenen Medienvertreter brachten wir wie im Vorjahr im Minsker Hotel "Victoria 2" unter, die Mannschaft und Delegation nächtigte in einem Renaissance-Hotel ebenfalls in der Hauptstadt. Torpedo empfing uns freundlich, wenn auch die Kommunikation mangels englischer Sprachkenntnisse auf deren (und mangels russischer auf unserer) Seite nicht immer einfach war. Das Ambiente erinnerte weniger an Europapokal, sondern eher an Plätze wie wir Österreicher sie vom Fuße des Salzburger Untersberg kennen. Das Match selber, ausgetragen bei nahezu an die U20-WM in Kolumbien (vor exakt fünf Jahren durfte ich dort dabei sein, feine Erinnerungen) gemahnenden klimatischen Verhältnissen, bot auch eher wenig Highlights, da die Gastgeber vorzugsweise mit einer 7er-Kette in der Abwehr agierten, nicht viel Ambitionen auf den eigentlichen Zweck des Fußballs, nämlich Tore zu erzielen, legten und "meine" Grün-Weißen, die am vergangenen Samstag fulminant in die Liga starteten, kaum zu hochkarätigen Chancen kamen. So hieß es am Ende 0:0 und sollte uns am 4. August im neuen Zuhause zu Hütteldorf ein durchaus
interessanter, hoffentlich aber nicht zu spannender Europacup-Abend, bevor stehen!

Illegal fotografiert und gleich verwarnt worden - "No Foto" 

Pressekonferenz mit freundlicher Übersetzerin 

Traditionelles Erinnerungsfoto beim Abschlusstraining

Traditionelles Medien-Dinner, dieses Mal bekam ich Unterstützung von der Rapid-Delegation mit Werner Kuhn, Gerhard Höckner und Andi Kamper

"Die nächste depperte Frage" könnte sich unser Trainer Mike Büskens angesichts des Interviewers durchaus gedacht haben ;-)